Gasté más de $16,000: lecciones que aprendí al gastar de más

Hace unos años, yo era un profesional soltero de 28 años, propietario de una vivienda. En términos económicos, mi vida estaba a punto de mejorar. Desafortunadamente, no lo sabía. Estaba a punto de cometer un costoso error: gastar de más por un monto de 16.000 dólares.

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El contexto: dónde empezó mi gasto excesivo

Ese invierno, compré una casa de 215 metros cuadrados con 3 dormitorios y 2,5 baños. Era una casa hermosa y me enamoré de ella tan pronto como la vi. También fue un gran momento para comprar una casa . Había mucho inventario y muchas se vendían con descuento. En consecuencia, pude conseguir la casa a un precio de ganga. En diciembre de ese año, ya era oficialmente propietario de una casa . Me sentí increíblemente bendecido.

Poco tiempo después, un amigo me preguntó si estaba dispuesto a alquilarle una habitación a una buena amiga suya. Ella era una estudiante universitaria de posgrado y vivía en casa en una situación poco ideal. Lo pensé un momento y le dije que me gustaría conocerla. Unos días después, nos conocimos y ella se mudó a mi casa en agosto del año siguiente.

Y luego, tan solo un mes después de conseguir una compañera de cuarto, pasé de vivir sola a tener otra amiga que necesitaba ayuda y que se convertiría en mi segunda compañera de cuarto. Fue un placer vivir con ambas mujeres. Y ese mismo mes de septiembre, tenía dos compañeras de cuarto y un ingreso adicional de 900 dólares al mes.

Ojalá esta fuera la historia de cómo ahorré e invertí esos $900 al mes y tres años después vi que mi inversión crecía a $47,000 (la rentabilidad media del mercado en ese momento era del 20%), pero no lo es. Más bien, esta es la historia de cómo desperdicié $16,000 al no aprovechar al máximo los ingresos adicionales que recibí como propietario. Tuve dos compañeros de piso durante poco más de tres años. Sin embargo, terminé gastando de más gran parte de ese dinero .

Lo que aprendí de gastar demasiado

Antes, malgastaba muchísimo dinero en cosas que no necesitaba. Pero ahora sé que hay muchas formas de recompensarme sin pasarme del presupuesto . Dicho esto, analicemos en detalle lo que hice mal en ese entonces y las lecciones de vida que aprendí.

Lección n.° 1: Si no tienes un plan para tu dinero, éste te abandonará.

Una de mis compañeras de piso siempre pagaba por adelantado el alquiler al comienzo de cada semestre. Yo lo ponía directamente en mi cuenta de ahorros en cuanto recibía su cheque. ¡Qué bueno, me encanta! Mi otra compañera de piso, en cambio, pagaba mensualmente. Por el contrario, no tengo ni idea de adónde fue a parar ese dinero. Esto demuestra por qué tener un plan para tu dinero puede evitar que gastes de más.

Bueno, tengo una idea. Gasté mi dinero en comprar ropa que nunca usé, comprar zapatos que eran demasiado incómodos para usarlos más de una vez, comer en lugares poco memorables y comprar alimentos que tiré a la basura porque se echaron a perder. También desperdicié dinero en muebles que no necesitaba y en cosas que finalmente doné o tiré a la basura porque no podía venderlas.

En retrospectiva, me gustaría haber atesorado las experiencias en lugar de las cosas. También lamento no haber invertido el dinero. Especialmente ahora que sé sobre la magia del interés compuesto . Incluso haberlo metido en mi cuenta de ahorros, con su pésima tasa de interés, habría sido mejor que literalmente tirar a la basura miles de dólares.

Lección #2: Sea consciente de lo que importa para mantener saludables sus finanzas personales

Es interesante la facilidad con la que la inflación del estilo de vida se apoderó de mí. Llevaba una vida financiera perfectamente buena: ganaba buen dinero , ahorraba, gastaba y me las arreglaba con lo que tenía. No estaba nadando en dinero antes de tener compañeros de piso, pero estaba cómodo.

Pero tan pronto como tuve ingresos adicionales, sentí la necesidad de comprar más. Comprar más, tener más. No era como si estuviera derrochando dinero en artículos de lujo . En cambio, francamente, ¡estaba gastando demasiado dinero en cosas basura! Tenía una pequeña oficina en casa que se llenó de cosas que no necesitaba.

Recuerdo claramente que tenía tantas cosas que empecé a guardarlas en el garaje. Sin hijos, sin marido y con dos habitaciones alquiladas, el resto de la casa estaba llena de mis cosas. Era la primera vez que tenía un vestidor. Pero, a pesar de eso, tenía tanta ropa que tuve que guardar la ropa de temporada en maletas.

Nada de esto me hizo más feliz ni agregó valor a mi vida. Con el tiempo, aprendí un par de lecciones financieras importantes: gastar menos de lo que gano e invertir esa diferencia. No era un problema de deudas lo que tenía en mi vida; usaba tarjetas de crédito todo el tiempo, pero pagaba el saldo completo cada mes . Lo que tenía era un problema de consumo.

Gasté cada dólar después de pagar todas mis cuentas. No sabía nada sobre inversiones y no le di mucha importancia a la planificación de la jubilación . Tal vez había una alegría temporal o tal vez artificial que obtenía al hacer compras. Pero hoy, a los 35 años, hago un inventario y me doy cuenta de que tengo muy pocas de esas cosas que compré durante mis 20 años. En lugar de gastar de más en basura, no necesitas , concéntrate en disfrutar las experiencias.

Mis conclusiones sobre el gasto excesivo

Hoy en día, ya no vivo en la casa. Todavía soy propietaria de la misma y todavía la amo. Pero ahora es una propiedad de alquiler y no mi residencia principal. Hace un año y medio, mi esposo y yo nos mudamos de la Costa Oeste a la Costa Este.

Pasamos de una casa de 215 metros cuadrados a un apartamento de menos de 37 metros cuadrados. Ahora tengo una fracción de lo que tenía en aquel entonces y me va muy bien. La visión retrospectiva es perfecta, pero te aconsejo que hagas lo mejor que puedas aprendiendo de mis lecciones sobre cómo gastar dinero en exceso. ¡Aprende a controlar tus gastos, a deshacerte de las deudas y a hacer crecer tu dinero con los cursos y hojas de trabajo financieros gratuitos que se ofrecen aquí en Clever Girl Finance!